American Idiot Broadway Cast Rec.

Wow. Kijk, een album is een album en als dat dan van een favoriete artiest van je is, vind je al snel dat een album nooit geëvenaard kan worden. En covers zijn dan per definitie gewoon ruk. Gewoon, uit principe.
Maar ik stap af van dat principe. Immers, Pink doet Queens Bohemian Rhapsody naar mijn idee ook beter (excuses) dan Freddie, ook al zegt dat niets over de band. Maar nu is er nog een album uit waarbij nummers goed, af en toe zo mogelijk zelfs verrassender, worden gespeeld dan door de band die het origineel uitbracht.
Ik heb het over American Idiot: de kaskraker, de klassieker - inmiddels - en de punk opera van de eeuw. Green Day wist zelfs met het nieuwe album 21st Century Breakdown het succes niet te overtreffen. Ze hebben een juweeltje in handen, maar hebben dat voor de gelegenheid even overgedragen aan Broadway.
Van de rockopera is namelijk een Broadway versie gemaakt, waarvan onlangs de cd is verschenen. Als ultieme Green Day fan moest ik een exemplaar van het album hebben, al is het alleen maar om zelf te kunnen beoordelen of ze de nummers in hun waarde hebben gelaten en of de artiesten ook maar een beetje in de buurt komen van het kunnen van Billie Joe, Mike en Tre.
En het antwoord is: ja. En beter dan dat.
Wie Green Day verwacht te horen, komt bedrogen uit. De nummers zijn zoals op het originele album, maar er is hier en daar wat veranderd en gemusicaliseerd. Dat wil zeggen: meer spektakel, meer meerstemmig, de toevoeging van een achtergrond koor en hier en daar is het geluid wat gedramatiseerd. Maar ook zijn nummers ontdaan van hun oorspronkelijke jasje, zoals bij Last Night On Eeart, dat akoestisch wordt uitgevoerd.
Het verhaal is ook uitgebreid. Er zijn personages toegevoegd: de hoofdpersoon heet Johnny en zijn vrienden zijn Will en Tunny. Ze ontmoeten St. Jimmy en Whatername. Tunny vertrekt naar het Midden Oosten en Will krijgt met zijn vriendin Heather een kind. St. Jimmy betekent de ondergang van Johnny en al snel wil Whatername niets meer met hem te maken hebben. Het is herkenbaar en toch vernieuwend: de Broadway uitvoering biedt net dat extra's dat je van een musical verwacht.
De nummers zijn netjes op volgorde van de plaat in de musical verwerkt en er zijn zelfs wat songs toegevoegd. Zo bevat de recording vijf nummers van 21st Century: Last Of The American Girls, Last Night On Earth, Before The Lobotomy, Know Your Enemy en 21 Guns. Ook staan er nummers op van B-sides van American Idiot, nummers die alleen in Europa zijn uitgekomen: Favorite Son en Too Much Too Soon. Het nieuwe nummer When It's Time staat zelfs als bonus track op het album, uitgevoerd door Green Day.
De stemmen passen goed bij de sfeer die het verhaal uitstraalt - en hoort uit te stralen. De cast is dicht bij het idee gebleven van vrijgevochten en troubled jonge mensen die hun plekje in de wereld niet kunnen vinden. Vooral de vrouwelijke stemmen zijn verrassend en een welkome verandering. Letterbomb en 21 Guns lijken zo te zijn uitgevoerd alsof het altijd zo had moeten zijn en de samenvoeging van Last Of The American Girls en She's A Rebel is geniaal.
Dat de band compleet achter deze plaat staat, mag wel duidelijk zijn. Ze worden genoemd in het colofon en in het voorwoord; jammer dat Billie Joe niet zelf een commentaar heeft geschreven. Voor elke Green Day liefhebber is de Broadway Cast Recording een must - en zelfs voor enkel de musical waardeerder.

'I really hate to say it, but I told you so'
Green Day - St. Jimmy