Zwijn

Al maanden lang hoor ik niets anders dan Mexicaanse griep dit, varkensgriep dat. Je moet onder een wel hele zware steen hebben gelegen, wil je dat gemist hebben. En het is natuurlijk ook niet niets: iedereen is potentieel slachtoffer, de risicogroep daargelaten. Niet dat ik me nu zo'n verschrikkelijke zorgen maak: als je het krijgt, krijg je het. Ik ga me niet druk maken als het nog niet nodig is: het vermijden heeft naar mijn idee niet zo veel nut. Maar dat betekent niet dat de mogelijkheid van besmetting er niet is. Of dat het niet ernstig is. Ja, er gaan mensen dood. En ja, het is maar een griepje, maar toch: er gaan mensen aan dood. Hoe dan ook: je kunt er tegenwoordig niet om heen. Het kabinet stuurt folders naar ieder huishouden in Nederland, op werkplekken staan tips om je plek zo bacterievrij mogelijk te houden. Allemaal goed en aardig, maar wat ook zo is: je handen wassen helpt alleen, als de ziektedrager dat ook doet. En heeft hij kwaad in de zin of het idee dat het niet zo belangrijk is, dan maakt het allemaal geen fuk uit. Er is gesteggel geweest om de titel, trouwens. Mocht het geen Mexicaanse griep heten omdat dat teveel zou suggereren dat het uit Mexico komt (hoewel de titel niet verwijst naar de herkomst van de ziekte, alleen waar deze voor het eerst is waargenomen), de varkensgriep bleek ook geen goed alternatief (imagoschade voor varkensvlees of uit geloofsovertuiging). Nu heeft het officieel het Nieuwe Influenza A (H1N1). Makkelijk om te onthouden, rolt lekker over de tong. En inmiddels wereldwijd geaccepteerd. Maar nu zat ik van de week bij een college, waar de docent het opeens had over Swine Flu. Swine Flu? Ik dacht even dat ik toch echt onder die steen gelegen had, want van deze aandoening had ik nog nooit gehoord. Medestudenten haakten echter gelijk in op het onderwerp, dus stond ik daar in mijn eentje met mijn mond vol tanden. Uiteraard betreft het hier ook het Nieuwe Influenza. En duidelijk mag zijn dat dit de algemeen bekende Engelse term is voor de griep. Maar ik heb deze benaming nog nooit in Nederland gehoord. Waar komt de drang vandaan om in college ineens alles in de taal van de wereld te zeggen? Voor ons, Nederlanders, is zoiets realistisch en dicht bij huis toch het fijnste om in de eigen taal te horen? Of heeft dat te maken met het feit dat Journalisten graag doen alsof ze alles weten en alles in het Engels een stukje mooier en interessanter klinkt? Ik weet het niet, maar het klinkt me nog altijd raar in de oren. Mocht ik Nieuwe Influenza A (H1N1) te pakken krijgen, dan zal ik eens goed mijn oren moeten openzetten en kijken welke term er tegen die tijd het meest geaccepteerd is. Voor mij blijf het lekker de 'griep'.