woensdag 8 december 2010

Good Charlotte - Cardiology

Kort geleden schreef ik dat ik niet zeker wist of ik Good Charlotte na hun laatste album nog een kans moest geven. Dat ik dat wel moet doen, daar hebben ze me nog steeds niet echt van overtuigd. Maar dat er meer in de band zit dan dat ze op Good Morning Revival hebben laten horen, blijkt wel uit hun nieuwe plaat Cardiology.
Het album opent met het vreselijke Introduction to Cardiology. Dat het niet werkt, blijkt wel als je gewoon doorspoelt naar nummer twee, Let The Music Play: de ware starter voor een plaat als deze. Good Charlotte is gewoon niet meer de band als op The Chronicles Of Life And Death, waar ze makkelijk wegkomen met een maffe intro. Cardiology is, ondanks wat de titel doet vermoeden, een gezellige plaat met uptempo nummers dat je juist je zorgen in het leven even doet vergeten. Ik wil er helemaal niet aan denken hoe kwetsbaar we zijn als ik deze muziek opzet, maar dat is wel iets dat GC je niet makkelijk laat vergeten.
Vooral de nummers Counting The Days, Silver Screen Romance en Last Night zijn erg leuk. Draak van een nummer is Sex On The Radio. Er worden dingen in het nummer gepropt niet omdat het nu zo mooi klinkt, maar omdat er dingen gezegd willen worden ('I took her out to eat, 'cause we were in a city that neither on of us knew'). Zeker wanneer je je gaat afvragen of zanger Joel dit nummer zingt voor zijn vrouw Nichole Richie, lopen de rillingen over m'n rug. Bah, een potje geslijm.
Met dat soort romantisch gezeur staat de plaat overigens vol, maar meestal komt GC er goed mee weg. Het zijn geen rebellerende teksten zoals op The Young And The Hopeless, maar vreugdesongs over het feit dat de economische depressie voorbij is. Erg gezellig is dan wel het nummer Like It's Her Birthday, dat de band al speelde tijdens hun laatste concert in Nederland. Het is catchy, maar zal nooit een hit worden als Lifestyles Of The Rich And Famous.
Kortom: de plaat is best ok, en de band is er zelf overduidelijk tevreden over, maar het gaat niet naar een niveau waarvan ik het inmiddels wel van de band verwacht had.

donderdag 25 november 2010

Popjournalistiek 2

De plek waar ik nu terecht ben gekomen is wel heel absurd. Ik moet stage lopen en ik heb het geluk dat ik dat bij een onwijs leuk blad mag doen. Maar het is wel absurd.

Journalisten zijn aparte types, dat weet ik allang. Zo had ik eens een stagebegeleider bij een krant die op enkel colaligt en broodjes kroket leek te leven. Maar muziekjournalisten zijn misschien nog een tikkeltje raarder. Maar daarom ook leuker.
Mijn werkplek is een vloer van een oud Arnhems pand; met hoge plafonds, hoge ramen en een schitterende hal met een oude trap. Maar er vallen ook heel wat andere dingen op.
Zo wordt het niet zo nauw genomen met hygiëne. De prullenbakken wordt weinig geleegd, er is geen zeep (ook niet in de wc), handdoeken en theedoeken maar af en toe verschoond, overal ligt een dikke laag stof op en het is een puinzooi. Bovendien zit er op het raam een platgeslagen wesp, maar nooit is de moeite genomen om die een waardig einde te geven en dus hangt hij daar maar zo'n beetje; met één vleugeltje en een verminkt achterlijf.
De eerste paar dagen dat ik aan een bureau zat (met brandplekken in het bureaublad en een toetsenbord zo smerig dat ik meteen de neiging had om het te gaan ontsmetten), rook ik terpentine. Nu mij dat een beetje onlogisch leek, ben ik mijn neus gevolgd en stuitte ik op de prullenbak, die na jaren van vieze, overvolle zakken te hebben moeten bewaren is gaan stinken naar rottend afval en oude koffie pads.
Overigens moet ik nog iets kwijt wat in deze tijd een beetje raar is. Iets dat 'er is ingeslopen', zo is mij verteld. Bijna iedereen op de werkvloer rookt. Binnen. Óp diezelfde werkvloer. Vandaar die brandvlekken in het bureau. De hele dag stijgen er kringeltjes blauwe rook achter de computers op, ik kan elke avond mijn haar wassen en mijn kleding gaat meteen bij thuiskomst in de was. Ik vraag me af of ik hier ooit aan zal wennen. Ik noem dan ook met reden de naam van dit blad niet.
Oh, er is ook nog een goudvis, die van ongelukkigheid niet eens goud meer is. Hij zwemt in een vierkante bak met spiegelglas, waardoor hij vast in ieder geval niet het idee heeft dat hij alleen is. Heel toepasselijk heeft hij een huisje in de vorm van een doodshoofd in zijn kom liggen, die van vuiligheid zwart is uitgeslagen. Samen met mijn mede-stagiaire heb ik de kom eens een sopje gegeven, en volgens mij wist vis niet wat hem overkwam. Hij leeft overigens nog steeds.
Ik durf bijna geen thee meer te drinken, niet van een bordje te eten of naar de wc te gaan - maar er moet wel gewerkt worden. Dus neem ik elke dag mijn eigen lunch mee en zitter er nu standaard reinigingdoekjes en ontsmettingsmiddel in mijn tas. Als er even niemand kijkt wrijf ik af en toe snel mijn handen schoon aan zo'n doekje en begraaf mijn neus stiekem in mijn handen. Ik wil niet zeuren, ik ben natuurlijk maar de stagiair, maar dit lijdt allemaal wel erg af.

Na drie maanden stage kan ik inmiddels wel zeggen dat ik compleet ben ingeburgerd. Ik erger me nergens meer aan. Na drie maanden zit mijn stageperiode er hier op en ondanks de lange aanpassingtijd zou ik het liefst nog maanden blijven.
Ik heb het geluk dat ik op een ontzettend gezellige redactie terecht ben gekomen. Je zou het niet verwachten op een redactie waar over muziek wordt geschreven, maar het is af en toe zelfs muisstil. Er knalt geen nieuwe plaat door de speakers: alles is redelijk ingetogen en serieus. Tot het moment dat de aandacht van iemand gewenst is en deze persoon te geconcentreerd is: dat wordt er met elastiekjes naar de andere kant van de vloer geschoten - een enkele keer met fatale afloop. Toen ik de eerste keer stagevergoeding kreeg en op mijn bankafschriften keek, stond er bij dat bedrag: 'Welkom bij de club'. En ik voelde me even stiekem heel trots. Want elke maand wordt er door deze club een geweldig blad gemaakt. Stress of geen stress, drama's en frustraties: alles komt voorbij, maar elke maand ligt er een schitterend blad in de winkel. En dat ik die club nu moet gaan verlaten, doet best een beetje pijn.

Popjournalistiek

Hoewel ik nog maar enkele maanden in 'het veld' werk, heb ik al veel leuke dingen van de popjournalistiek mogen meemaken.

Zo mag ik af en toe een grote, dan een wat kleinere en onbekende artiest interviewen. Of een artiest die groot lijkt te gaan worden. Zo was mijn allereerste face to face interview voor het tijdschrift met Adam Grahn van de Zweedse band Royal Republic. Het interview vond plaats in het Amsterdamse Backstage hotel. Een ontzettend leuke plek: boven de bar hangt een drumstel, waarvan enkele onderdelen als lamp fungeren. Met witte stift is er door de gasten die in het hotel verbleven overal een boodschap achtergelaten - op het drumstel, de biljartafel, de piano, tafels, stoelen, muren... Denk bijvoorbeeld aan de jongens van Snow Patrol.
Maar er is daar iets nog veel leuker: het Guitar Hero spel dat is geïnstalleerd. Vlak voor mijn interview met de Belgische indieband The Tellers waren zij aan het spelen en moest ik er ook aan geloven. Dat spel nog nooit eerder gespeeld te hebben, werd ik natuurlijk genadeloos ingemaakt. Maar dat neemt niet weg dat er een super ontspannen sfeer ontstond en dat het super gezellig werd - de beste basis voor een leuk interview.
Het kan ook anders lopen dan verwacht. De middag voor een optreden van Grinderman in Utrecht sprak ik zangeres Anna Calvi, zij verzorgde het voorprogramma. Ik had naar haar plaat geluisterd en natuurlijk research gedaan, waardoor ik een bepaald beeld van haar had gekregen. Zo anders bleek zij in het echt te zijn. Op haar nieuwe single zingt ze iedereen omver met haar krachtige geluid, maar tegenover mij zat een nerveus, verlegen meisje dat haar handen in haar mouwen verstopte.

De allermooiste kans die ik tot nu toe heb gekregen, is het interview dat ik heb mogen doen met My Chemical Romance (later een compleet verslag). Het interview zou plaatsvinden in de Melkweg, met zanger Gerard Way, bassist Mikey Way en gitarist Frank Iero. Gerard was echter ziekjes, dus die zou er niet bij kunnen zijn. Dat betekende niet dat ik niet alsnog stond te springen. My Chemical Romance staat al jaren in de top van mijn favoriete bands, en zo'n interview is de reden dat ik journalistiek ben gaan studeren. Alle politicologie, sociologie en ethiek blijkt het nu opeens allemaal waard te zijn geweest. Bovenin de Melkweg, in de kleedkamers, ontmoette ik Frank en Mikey. Het interview was erg ontspannen. Ik wás natuurlijk wel gespannen, maar zodra ik de kamer binnenstapte verdween dat. Ik had oorspronkelijk twintig minuten de tijd (bij een minder bekende artiest is dat vaak een half uur), maar uiteindelijk mocht ik maar een kwartiertje (wat toch uitliep tot ruim twintig minuten. Dat hangt ook een beetje van de artiest af, ze vonden het blijkbaar ook gezellig). Er wordt altijd gezegd dat Mikey niet veel zegt tijdens interviews, maar hij was behoorlijk spraakzaam. Hij wilde ook echt zijn zegje doen. Ik was er natuurlijk als journalist, maar voelde me toch ook een beetje bewonderaar. Niet moeilijk om die twee te combineren, blijkt.

Een groot voordeel van popjournalist zijn, is de mogelijkheid om gratis bij concerten te zijn en albums te horen voordat ze uit zijn. En natuurlijk niet te vergeten: af en toe doet de kans zich voor om een van je helden te ontmoeten!
Een inzicht geven in hoe het op de redactie gaat, is een verhaal apart. Ik hou het voorlopig even hierbij, maar een inkijkje in de ingewikkelde praktijken van een muziekbladenredactie komt er zeker nog!

woensdag 24 november 2010

Green Day in de bioscoop

Mijn eerste reactie bij de vertoning van een concertregistratie van Green Day in Munich was: te gek! Daar moet ik bij zijn! Het was dan ook wel de moeite waard, maar niet bijzonder.
Maandagavond 22 november draaide Green Day 21st Century Breakdown in Pathé Arena in Amsterdam. Het was maar goed dat ik weken van tevoren al kaartjes had besteld, want de zaal was uitverkocht. Helaas was het een kleine zaal en was de akoestiek niet perfect, waardoor bezoekers niet het maximale uit hun aanwezigheid konden halen. Dit probleem was makkelijk te verhelpen geweest, want aan Green Day lag het niet.
De concertenreeks bij het album 21st Century Breakdown (2009) was weer spetakel, net zoals we van de band hebben gezien bij de American Idiot-tour. De show was tegelijkertijd dan ook niets nieuws. Veel nummers die bij American Idiot werden gespeeld, worden ook nu uit de trucendoos gehaald. De kijker van de concertregistratie zal dit echter niet zo opvallen: veel nummers zijn er uit geknipt. Alleen de nummers van het laatste album, de belangrijkste van de AI-plaat en wat oude klassiekers blijven over (She, When I Come Around, Brain Stew, Jaded - Longview schittert van afwezigheid). Dit resulteert in grove heiligschennis: midden in Jesus Of Suburbia wordt het nummer afgekapt, om de kijker verbrouwereerd achter te laten.
Niets nieuws is dat afgesloten wordt met Good Riddance, maar commentaar op de show laat ik hier achterwege. Vooraf werd beloofd dat het publiek maar liefst negentig minuten zou kunnen genieten van hun helden, maar er blijven er maar 75 van over. Ik hoop eerlijk waar dat op de dvd wat minder is geknipt in een show die zorgvuldig is samengesteld.
Green Day in de bioscoop zien is een aparte gewaarwording. Het publiek zit, op vijf hysterische tienermeiden na, muisstil van de film te genieten. Achteraf volgt een ingetogen applausje. Het is de vraag waarom de band er voor heeft gekozen om de film te vertonen in bioscopen. Het idee is hartstikke leuk, maar valt een beetje in het water doordat er zoveel mist. Wie het concert niet in een theater heeft gezien, zal dat echter niet zo opvallen. En dan blijft er gewoon een lekker rockconcert over, waar je - ook hutjemutje in een volle bioscoopzaal - razend enthousiast van wordt.

zondag 7 november 2010

Jimmy Eat World @ Melkweg 3 nov

Dat de Amerikaanse alternatieve rockband Jimmy Eat World met hun nieuwe album Invented de plank compleet misslaat, blijkt wel uit het concert dat zij woensdag 3 november gaven in de Melkweg, Amsterdam. Oude nummers konden rekenen op enthousiaste reacties uit het publiek, bij de nieuwe nummers bleef het angstvallig stil.
De band opent met het altijd opzwepende Bleed American. Dat is typisch: veel bands met een nieuw album openen met het sterkste nummer van die plaat. Dat Jimmy dit nummer als opener neerzet, zegt iets over hoe zij zelf tegen het album aankijken (ze zullen wel weten dat ze zich dit keer niet profileren als 'alternatieve rockband').
Invented is compleet anders dan voorgaande platen van JEW. Waar je vroeger kon rekenen op uptempo nummers met veel gitaarspel, nu zijn de teksten en de tonen softjes. Dat is jammer, want ik keek echt uit naar een spetterend nieuw exemplaar. Zanger Jim Adkins schreef de songs voor Invented vanuit character writing. Hij bekeek foto's en schreef daar verhalen bij. Het is een totaal andere aanpak en zeker komen er interessante nummers uit. Maar dat is veelal geen passend geluid bij het bestaande JEW repertoire.
Even vroeg ik mij af of het aan mij lag. Misschien willen fans van de band zo'n verandering wel graag zien. Maar het blijkt tijdens het concert het tegenover gestelde. Alleen tijdens het ene betere nummers op de plaat (de eerste single My Best Theory) gedraagt het publiek zich zoals het hoort bij een rockconcert. De andere nummers lenen zich daar niet voor, waardoor het gros van het publiek met zijn armen over elkaar naar het viertal staat te kijken.
The Middle, Futures, Always Be, A Praise Chorus en Hear You Me zijn klassiekers en brengen de toeschouwers in beweging. Het nummer Action Needs An Audience, gezongen door gitarist Tom Linton is al helemaal een misser. Ik word er niet warm of koud van.
Het is allemaal een beetje jammer. Ik wilde JEW graag live zien: de laatste keer dat ik ze op het podium zag was als voorprogramma van Green Day in 2005. Daarna zijn ze voor mij uitgegroeid tot een van mijn favoriete bands, maar dat plekje zullen ze nu aan iemand anders moeten afstaan. Ik kan me niet herinneren dat ik ooit eerder bij een concert ben weggegaan, maar Jimmy kon mij geen minuut langer vermaken. Zonde dat ik Sweetness heb gemist; ik weet zeker dat ze die gespeeld hebben en dat het publiek razend enthousiast zal zijn geweest. Maar eerlijk is eerlijk: vier dagen eerder zag ik My Chemical Romance en iets moet wel héél goed zijn, wil het die ervaring overtreffen.

donderdag 4 november 2010

My Chemical Romance @ Melkweg 30 okt

Bijna barst de Danger Days gekte lost. Maar dat het al een beetje broeit, was zaterdagavond voelbaar in de Melkweg, Amsterdam. My Chemical Romance trad daar op, ter promotie van hun nieuwe album dat op 19 november uitkomt. Danger Days: The True Lives Of The Fabulous Killjoys vertelt het verhaal van vier helden in de woestijn van California. Ze strijden met hun rayguns tegen al het kwaad dat commerciële partijen loslaten in de wereld, behelst in het bedrijf Better Living Industries. Als een ware Charlie fungeert de pirate radio DJ Dr. Death Defying om ze de weg te wijzen.
Tijdens het concert was weinig van de Killjoys te zien. Fans kwamen al wel in vol ornaat (inclusief maskers en rood geverfd haar - erg origineel), maar de (inmiddels) vier mannen van MCR waren lekker zichzelf. Ze begonnen met de eerste single van de nieuwe plaat: Na Na Na. Het was een lekkere binnenkomer, precies alles wat we bijna drie jaar hebben moeten missen. MCR kon lang teren op het succes van The Black Parade, maar nu houdt iedereen zijn adem in voor het nieuwe album. De verwachtingen zijn hoog. Er zijn al een paar tipjes van de sluier opgelicht, uiteraard: de single Na Na Na, de bijbehorende videoclip, de release van het nummer The Only Hope Fore Me Is You en voorproefje van het nummer Planetary (GO!). De release van tweede single SING komt er bijna aan. Het belooft allemaal veel goeds. Fans en critici staan te springen: óf om het de grond in te boren (dat doet critici nu eenmaal graag), óf om het te omarmen. Ik denk dat laatste. Als een van de weinige in Nederland heb ik het album alvast mogen horen, en ik kan met zekerheid zeggen: absoluut de moeite waard. Totaal anders, dat zeggen ze zelf ook, maar toch net zo creatief als je van de band gewend bent. Ze slaan een andere weg in, maar dat is precies wat we van de band verwachten. MCR fans, of Killjoys, zoals ze nu worden genoemd, houden van verandering. MCR geeft ze precies wat ze willen.
Het vetrek van Bob heeft zwaar gewogen voor het eindresultaat van Danger Days. Maar op het podium is hij, eerlijk is eerlijk, geen groot gemis. De vervangende drummer - die overigens nog niet de officiële vervanger is - slaat zijn mannetje en rockt net zo hard als de rest. Bassist Mikey valt op door zijn glitterbass en Frank is als vanouds heerlijk om te zien. Ray krijgt misschien lang niet zo veel aandacht als hij eigenlijk verdient voor al zijn harde werk. Want zanger Gerard staat de hele show in het middelpunt. Hij is zichtbaar vermoeid: hij drinkt koffie, een rode neus en af en toe verliest hij slijm waarvan hij zelf niet weet waar het vandaan komt. Hij heeft overduidelijk een griepje te pakken, maar hij doet zijn best om toch stevig op het podium te staan. Als je niet zou weten dat hij keurig getrouwd is, zou je hele andere dingen over de beste man kunnen hebben. De zanger heeft nogal verwijfde trekjes, waar het publiek dol enthousiast van wordt. Hij is duidelijk nog steeds het sekssymbool dat hij jaren geleden is geworden. Met zijn rode haar verwerft hij een nieuw soort status: was hij de mysterieuze figuur van The Black Parade, nu is hij een rebelse antiheld als zijn karakter Party Poison.
Van het nieuwe album speelden ze vijf nummers: The Only Hope For Me Is You, DESTROYA en The Kids From Yesterday. DESTROYA komt in de buurt van wat ze op hun eerste album graag deden: lekker hardere rock zonder melodieuze stukjes. Dat ze geen afstand nemen van dat album I Brought You My Bullets, You Brought Me Your Love is duidelijk als ze het nummer Our Lady Of Sorrows spelen: beter dan ooit eerder. Opeens weet je hoe dat nummer éigenlijk is bedoeld. Dat MCR sowieso veel beter vaart op een live publiek dan dat ze het moeten hebben van een album, blijkt uit de energie die Gerard lijkt te krijgen als de zaal losgaat. Ze spelen veel van The Black Parade. Welcome To The Black Parade, Momma (Gerard: "Amsterdam is the kind of city this song has been written for,"), Cancer (een prachtige act van Gerard alleen), Sleep, Famous Last Words en Teenagers komen voorbij. Van Three Cheers For Sweet Revenge wordt het publiek ook nog steeds warm: I'm Not Okay wordt zo luid meegezongen dat het dak er af gaat. Het is het nummer waar MCR bekend mee is geworden en waar het al het succes zo'n beetje aan dankt. Alle twintigers die nu bij de show zijn, zaten in de moeilijkste periode van hun leven toen dat nummer uitkwam.Ook Thank You For The Venom, Famous Last Words, You Know What They Do To Guys Like Us In Prison en Helena kwamen voorbij.

Het was een prachtige verzameling van alle hoogtepunten van MCR. Een band als deze krijgt de waardering die ze verdient in een podium als de Melkweg: de Heineken Music Hall doet de intieme kant die ze ook hebben teniet. Iedereen die er bij was, mag zich gelukkig prijzen.

Set List:

Na Na Na
Thank You For The Venom
Planetary (GO!)
Famous Last Words
I’m Not Okay
Our Lady of Sorrows
I Don’t Love You
You Know What They Do To Guys Like Us In Prison
The Only Hope For Me Is You
DESTROYA
Welcome To The Black Parade
Helena
Mama
Teenagers
The Ghost Of You
Sleep
Cancer
The Kids From Yesterday

maandag 30 augustus 2010

New!

Er staan weer een hoop nieuwe dingen in de spotlights. Zo is er My Favorite Scar met gelijknamig debuut album; vooral het titelnummer belooft veel.

Mijn aandacht voor The Gaslight Anthem werd getrokken door Revolver's Lust For Life: voor mij is het een beetje aan de rustige kant, ik mis een beetje de pit op het nieuwe album American Slang.

Wel erg leuk, maar totaal iets anders, is het album Need You Now van Lady Antebellum. Het trio brengt een beetje pop/country ala Taylor Swift, maar het is best lekker om naar te luisteren. Titelnummer Need You Now is wel de grote aandachtstrekker; geen ander nummer op het album komt in de buurt. En dat is zonde, want nu lijkt alles een beetje net te veel op elkaar.

En dan is er nog de nieuwe plaat van Katy Perry: Teenage Dream, met de zomerhit California Gurls. Ze blijft een beetje hangen in de discosfeer, erg jammer, want het onschuldige I Kissed A Girl-imago stond haar beter. Vooral het nummer Peacock is een draak van een nummer, iets wat zelfs haar knappe koppie niet goed kan maken. The One That Got Away is weer wel lekker Perry-achtig, zoals vanouds. Misschien wordt het tijd om in te zien dat ze inderdaad een leuke presentatrice is (MTV Awards deed ze hilarisch) en een minder goede zangeres.

vrijdag 27 augustus 2010

Seizoenmuziek

Nu het weer koud begint te worden, heb ik opeens weer zin om naar The Used, My Chemical Romance en HIM te luisteren. De afgelopen tijd had ik meer zin in Katy Perry, Lady Gaga en Maroon 5. Voor mij, kortom, zomermuziek.
Ik vertelde laatst een vriendin dat het bij mij echt van de tijd van het jaar afhangt waar ik qua muziek zin in heb. Zij vond het heel apart, voor mij is het zo klaar als een klontje. Wat zwaardere, hardere muziek past voor mij beter bij de sombere, regenachtige dagen - op een bootje in een zonnig land hoor ik liever Poker Face.
Ik heb dan ook echt muziek die me aan een bepaalde plaats of tijd doet terug denken. Raar genoeg is er een bijzonder geval dat totaal niet in het bovengenoemde patroon past. Jimmy Eat World hoort voor mij bijvoorbeeld bij een dag aan het stand; op vakantie luister ik het liefst naar Sweetness of Bleed American, terwijl dat toch alternatieve pop is.
Na deze zomer kan ik geen California Gurls meer horen, maar het bracht me zes weken geleden wel in een optimale zomerstemming, evenals Billionair (Travie Mccoy en Bruno Mars). Terwijl ik Airplanes (Hayle Williams en Eminem) een goed herfstnummer vind, net als Love The Way You Lie (Eminem en Rihanna).
Ik ben net terug van een week vakantie (waar ik bijzonder weinig muziek heb geluisterd - het wordt weer hoog tijd om me van mijn absoluut noodzakelijke hoeveelheid per dag te voorzien) en ben benieuwd wat de herfst gaat brengen. Ik kan absoluut niet meer wachten op een nieuw My Chem album, maar ben ook erg benieuwd naar de nieuw Jimmy. Voor nu is het tijd om alle oude platen maar weer eens uit te kast te trekken, nu de dagen weer korter worden.

vrijdag 9 juli 2010

Good Charlotte in 013

De Groningsband MakeBelieve mocht donderdagavond de Good Charlotte-fans opwarmen in 013 in Tilburg. Ze konden het helaas niet echt waarmaken. Bij de vraag wie er dit jaar naar Lowlands gaat gingen genoeg vingers de lucht in, maar bij de vraag wie hen daar dan ook komt opzoeken bleef het angstaanjagend stil in de zaal. De band kon er wel om lachen, maar typerend voor de positie van het voorprogramma bij een rockshow is het wel.
Bij het optreden van de Amerikaanse poppunk band Good Charlotte ging ook niet echt het dak eraf. De jongens uit Waldorf, Maryland, zijn geen spat veranderd de afgelopen jaren, maar echt een feestje bouwen doen ze niet.
Het optreden is een paar weken geleden aangekondigd als albumpromotie voor de nieuwe plaat van de band. Dat album is nog steeds niet uit, de jongen van de merchandise wist me wel te vertellen dat het vermoedelijk in oktober eindelijk in de winkel liet. Maar de broertjes Madden, gitarist en toetsenist Billy Martin, bassist Paul Thomas en drummer Dean Butterworth speelden opvallende weinig nummers van dat zogenaamde nieuwe album. Een van de drie kreeg wel wat meer aandacht en zanger Joel legde uit dat broer Benji het geschreven zou hebben over zijn ex. Benji, die maar wat graag meespeelde, was overigens vreselijk schor, door het feesten de dag daarvoor, zo zegt hij zelf. Ik vraag me af of hij inmiddels niet permanent schor is, door het ruige leven van de rockster.
Joel blijkt wel een praatjesmaker en praat de nummers met veel plezier aan elkaar. Hij is er, zo bleek, van overtuigd dat wij wereldkampioen worden op het WK voetbal en hij voelde zich helemaal welkom in de popzaal. Geen noot werd vals gezongen, stiekem moest hij wel af en toe in het tekstboek kijken, dat aan zijn voeten lag. Ach, de mannen zijn er ook een tijdje uit geweest.
Veel oude nummers kwamen voorbij, zelfs van het eerste album Good Charlotte werd wat gespeeld, hoewel je zou denken dat de jongens deze nummers al lang ontgroeid zijn. Lifestyles of The Rich And Famous blijkt toch de gangmaker te blijven, daar komen ze nooit meer van af. En als dat de toonzetter is voor het volgende album, dan belooft het veel goeds. Maar ze hangen steeds meer naar de rap, wat absoluut niet bij het GC imago past. En dat is zonde, want nog steeds hebben ze veel energie, ook zeker op het podium. Benji en Joel dragen de show, maar ze zouden het niet kunnen doen zonder Billy of Paul. Na 10 jaar staat er nog steeds een hechte band on stage.

donderdag 1 juli 2010

Benno

Waarschijnlijk in tegenstelling tot veel van mijn leeftijdsgenoten maar net als andere ware muziekliefhebbers koop ik nog steeds cd's.
De laatste tijd komt het steeds vaker voor dat ik een nieuw album eerst op internet beluister (Spotify, YouTube), voordat ik het koop. Maar als ik dan iets ook echt goed vind, dan ga ik nog steeds naar de platenzaak om het schijfje te kopen. Niet alleen gun ik de winkel en ook in het verlengde daarvan de artiest de opbrengst, maar ook is het een aanvulling op mijn muziekverzameling.
Er is een tijd geweest dat ik van elk onbekend bandje een album wilde hebben - daar ben ik overheen. Ik heb wat vage platen in de kast staan (MxPx, Leaf), maar tegenwoordig behaalt alleen echt goede muziek mijn kast. En dan is internet (stiekem) inderdaad wel erg handig.
De inhoud van mijn Ikea Benno kasten is nog net niet alfabetisch geordend. Wel op genre. Maar de boeken zijn dat ook, dus dat laat meer zien dat ik nogal hou van een opgeruimde boel dan dat ik muzikalegenres goed uit elkaar kan houden.
En dat zijn er nogal wat. Want voor Fall Out Boy wist ik niet wat emo was en poppunk vind ik nog steeds niet bij Green Day passen. Ik denk dat heel wat genres om opheldering vragen - en daarnaast is het ook reuze interessant, want onder Indorock valt bijvoorbeeld Peter Koelewijn, volgens Wiki (Kom Van Dat Dak Af). Het is tijd voor een nieuwe rubriek!

dinsdag 22 juni 2010

Tijd voor een update.

Nieuwe tracks van de Finse band Indica klinken goed: Islands Of Light, In Passing en Straight And Arrow. Na vijf platen in het Fins is het tijd voor Engelstalige nummers. Het album is geproduceerd door Tuomas Holopainen van Nightwish, dus dat belooft veel goeds. A Way Away is nu verkrijgbaar en echt een aanrader.

Good Charlotte komt weer eens naar Nederland! Natuurlijk gaat er geen nummer boven Lifestyles Of The Rich And Famous, en helaas verwacht ik zeker na het laatste deprimerende album Good Morning Revival niet veel meer van de Amerikaanse Poppunk band. Maar zijn ze dan toch nog een keer proberen waard?
8 Juli staan ze in 013 in Tilburg, er zijn nog kaarten te koop (ticketmaster). Het is nog niet bekend wanneer het volgende album Cardiology verschijnt, maar als het goed is, is dat rond september. (Zie ook Cardiology op Youtube). Overigens zijn er op Youtube veel tracks te beluisteren die van het album Cardiology zouden komen; de tracks zijn gelekt.

Muse gaf afgelopen weekend een spetterend optreden in het Goffertpark in Nijmegen. Ik heb van horen zeggen, was er helaas niet zelf bij, dat elke noot zuiver was en dat het een genot was om naar te kijken.

Inmiddels al weer een tijdje in Nederland online, maar toch even een opmerking: Spotify is een super muziekdatabase. Wanneer je het programma op je pc hebt geïnstalleerd, ligt alle muziek voor het grijpen. Zonder te downloaden of te betalen heb je toegang tot een groot muziekbestand. Het enige nadeel is, dat wanneer je de gratis versie hebt, je af en toe moet wachten tot de audioreclame voorbij is. Maar gezien de voordelen van de dienst heb ik dit er graag voor over. Eenvoudig orden je je favoriete muziek en vind je precies wat je zoekt.

zondag 30 mei 2010

Pink Day op het Green Day Festival

Veel Green Day de laatste tijd.
En hoewel er meer goede acts waren, zaterdag op PinkPop, kan ik het optreden van Green Day niet ongezien voorbij laten gaan. Ik heb de band nooit als een festival act gezien, maar op die mening kom ik terug. Want wat is PinkPop aan Green Day besteed - of, zoals Billie Joe het zelf verwoordde: vanaf nu is het geen PinkPop meer, maar 'The Green Day Festival' en gaat de band voortaan door het leven als Pink Day.
Billie Joe, Mike Dirnt en Tre Cool waren als een vis in het water en wisten het publiek binnen no time uit hun dak te laten gaan. Ik vroeg me even af hoeveel PP bezoekers er aan het einde van de dag nog op het festivalterrein zouden zijn, maar het leek drukker dan het de hele dag was geweest.
Zonder introductie en een paar minuutjes te laat (niets voor PinkPop) begon de show - net als bij hun normale concerten, zowel als bij de American Idiot als de 21st Century Breakdown tour - vooraf gegaan door een man in een viezig roze konijnenpak. Het PinkPop publiek houdt wel van een grapje en onder luid applaus tikte het konijn een paar biertjes weg.
Song Of The Century klonk even later, waarna de frontman met veel spektakel op het podium verscheen. Ze speelden veel van hun nieuwste album (21 Century Breakdown, Know Your Enemy, East Jesus Nowhere, The Static Age, 21 Guns en, als toegift, oa, Last Night On Eearth), maar ook voor de oude fans was er genoeg om van te genieten (Longview, Basket Case, Hitching A Ride, She, When I Come Around, Brain Stew en de compilatie van King For A Day en Knowledge, een trucje dat ze al eerder hebben laten zien). American Idiot kreeg ook veel aandacht: Holiday, Are We The Waiting, St. Jimmy en Give Me Novacaine werden luidkeels meegezongen. Toen Billie bij de toegift Wake Me Up When September Ends inzette, ging het dak eraf, gevolgd door American Idiot en Jesus Of Suburbia. Het laatste nummer deed menig toeschouwer een traantje wegpinken: Good Riddance (Time Of Your Life) is een trouwe afsluiter. Minority mocht absoluut niet ontbreken en het was ook geen verrassing dat deze werd gespeeld: het is zeker dat een publiek hierop uit zijn dak gaat.
Een half uur langer dan gepland speelde de band door. En net zoals bij de concerten bleek de frontman een ware komiek: er werden t-shirts het publiek in geschoten, evenals wc papier. Er mochten fans op het podium (een dikkig meisje zong de valste versie van Long View die ik ooit gehoord heb, en waarschijnlijk vond Billie dat ook, al snel zei hij 'Get the fuck away!' en mocht een jongen met groen haar het laatste couplet komen zingen, zie 3fm voor een interview) en een jong meisje deed met Billie het ritueel op East Jesus Nowhere.
Tre kreeg weer zijn momentje in King For A Day (zie de Bullet In A Bible dvd) en hoewel Mike zoals altijd een beetje op de achtergrond bleef, kreeg hij lof toegezongen bij Long View. Het was simpelweg een goed Green Day optreden, zoals we van ze gewend zijn. Voor de trouwe fans was het trouwens niets nieuws, wat wel een beetje jammer is. Ik heb 80,- besteed aan een dag PinkPop, waarbij ik eigenlijk alleen voor Green Day kwam en dat is veel geld. Maar ondanks de regen is PinkPop een geweldig festival en is het het geld dubbel en dwars waard - en dat mijn favoriete band naar mijn favoriete festival kwam, is natuurlijk perfect.
Billie Joe verkondigde dat PinkPop hun eerste optreden was van een nieuwe Europese Tour. En hoewel het PinkPop optreden nagenoeg hetzelfde was als een show van de 21st Century tour, twijfel ik niet bij het kopen van een ticket!

Zie 3voor12 voor filmpjes.

Andere goede acts waren Moke & The Metropole Orkest, C-mon & Kypski, Mando Diao en Editors. Voor zondag stonden nog Pink, Kate Nash, Mika, Slash en grote afsluiter The Prodigy op het programma - Wolfmother heeft op het laatste moment afgezegd, en Destine vervangt hun plekje.

dinsdag 25 mei 2010

American Idiot Broadway Cast Rec.

Wow. Kijk, een album is een album en als dat dan van een favoriete artiest van je is, vind je al snel dat een album nooit geëvenaard kan worden. En covers zijn dan per definitie gewoon ruk. Gewoon, uit principe.
Maar ik stap af van dat principe. Immers, Pink doet Queens Bohemian Rhapsody naar mijn idee ook beter (excuses) dan Freddie, ook al zegt dat niets over de band. Maar nu is er nog een album uit waarbij nummers goed, af en toe zo mogelijk zelfs verrassender, worden gespeeld dan door de band die het origineel uitbracht.
Ik heb het over American Idiot: de kaskraker, de klassieker - inmiddels - en de punk opera van de eeuw. Green Day wist zelfs met het nieuwe album 21st Century Breakdown het succes niet te overtreffen. Ze hebben een juweeltje in handen, maar hebben dat voor de gelegenheid even overgedragen aan Broadway.
Van de rockopera is namelijk een Broadway versie gemaakt, waarvan onlangs de cd is verschenen. Als ultieme Green Day fan moest ik een exemplaar van het album hebben, al is het alleen maar om zelf te kunnen beoordelen of ze de nummers in hun waarde hebben gelaten en of de artiesten ook maar een beetje in de buurt komen van het kunnen van Billie Joe, Mike en Tre.
En het antwoord is: ja. En beter dan dat.
Wie Green Day verwacht te horen, komt bedrogen uit. De nummers zijn zoals op het originele album, maar er is hier en daar wat veranderd en gemusicaliseerd. Dat wil zeggen: meer spektakel, meer meerstemmig, de toevoeging van een achtergrond koor en hier en daar is het geluid wat gedramatiseerd. Maar ook zijn nummers ontdaan van hun oorspronkelijke jasje, zoals bij Last Night On Eeart, dat akoestisch wordt uitgevoerd.
Het verhaal is ook uitgebreid. Er zijn personages toegevoegd: de hoofdpersoon heet Johnny en zijn vrienden zijn Will en Tunny. Ze ontmoeten St. Jimmy en Whatername. Tunny vertrekt naar het Midden Oosten en Will krijgt met zijn vriendin Heather een kind. St. Jimmy betekent de ondergang van Johnny en al snel wil Whatername niets meer met hem te maken hebben. Het is herkenbaar en toch vernieuwend: de Broadway uitvoering biedt net dat extra's dat je van een musical verwacht.
De nummers zijn netjes op volgorde van de plaat in de musical verwerkt en er zijn zelfs wat songs toegevoegd. Zo bevat de recording vijf nummers van 21st Century: Last Of The American Girls, Last Night On Earth, Before The Lobotomy, Know Your Enemy en 21 Guns. Ook staan er nummers op van B-sides van American Idiot, nummers die alleen in Europa zijn uitgekomen: Favorite Son en Too Much Too Soon. Het nieuwe nummer When It's Time staat zelfs als bonus track op het album, uitgevoerd door Green Day.
De stemmen passen goed bij de sfeer die het verhaal uitstraalt - en hoort uit te stralen. De cast is dicht bij het idee gebleven van vrijgevochten en troubled jonge mensen die hun plekje in de wereld niet kunnen vinden. Vooral de vrouwelijke stemmen zijn verrassend en een welkome verandering. Letterbomb en 21 Guns lijken zo te zijn uitgevoerd alsof het altijd zo had moeten zijn en de samenvoeging van Last Of The American Girls en She's A Rebel is geniaal.
Dat de band compleet achter deze plaat staat, mag wel duidelijk zijn. Ze worden genoemd in het colofon en in het voorwoord; jammer dat Billie Joe niet zelf een commentaar heeft geschreven. Voor elke Green Day liefhebber is de Broadway Cast Recording een must - en zelfs voor enkel de musical waardeerder.

'I really hate to say it, but I told you so'
Green Day - St. Jimmy

maandag 24 mei 2010

Poets en Keane

Nieuws uit Finland! Dat er onwijs goede muziek uit Finland komt, staat vast (HIM, Nightwish). Daar is nu Poets of the Fall aan toe te voegen. Fijne sound! Dreaming Wide Awake van hun nieuwe album Twilight Theater klinkt super, evenals War en Given and Denied. Het oude Carnival of Rust van het gelijknamige album (2006) bevestigt dat 'Poets' op een goede koers zit. Het stemgeluid van zanger Marko is niets bijzonders, en brengt zeker vergeleken met landgenoot Valo geen nieuwe vibe, maar de rockband gooit wel hoge ogen bij het publiek. Het overkomt mij niet snel dat ik meteen naar de winkel ren om een album te kopen, maar ik kan niet wachten tot ik Twilight Theater helemaal kan beluisteren, zoals hij bedoeld is!

Ook Engels nieuws. Keane heeft een nieuw album uit, Night Train. Al sinds Hopes and Fears (2004) ben ik een uitgesproken Keane-liefhebber, wat een beetje verzwakte na Under The Iron Sea (2006). Maar na hun optreden op PinkPop 2009 ben ik weer helemaal overtuigd van hun kunnen: ondanks grote namen als Placebo, The Killers en Franz Ferdinand die ook op het festival speelden, stak Keane er voor mij met kop en schouders bovenuit (net als Snow Patrol, overigens). Night Train is een EP die is opgenomen tijdens de Perfect Symmetry Tour en bevat acht nieuwe tracks. Op YouTube is nog niet veel te vinden, behalve Clear Skies, wat weer lekker Keane-ig klinkt.

zondag 9 mei 2010

All Time Low

Leuk: als member van YouTube met een kanaal krijg je van de site automatisch tips van clips die je, gebaseerd op je eigen afspeellijst, misschien ook wel leuk vindt. De naam ken ik al tijden, maar heb me niet eerder in ze verdiept. Maar wanneer je een rot humeur hebt, is dit wel de perfecte remedie: poppunk van een Amerikaanse band, met een vleugje humor. All Time Low blijkt toch wel interessant! Check zeker Weightless en Damned If I Do Ya. I'm cathing up.

zaterdag 8 mei 2010

Dead By April

Zeker de moeite waard om te bekijken/beluisteren: Dead By April - Losing You. De band uit Zweden brengt een pop/metal sound met een verrassend tintje. Dit nummer uit 2007 verschilt wel enorm met het nummer Angels Of Clarity, wat ik verschrikkelijk vind. Maar de band toont wel potentie, wat ook te horen is bij Falling Behind en What Can I Say.

maandag 3 mei 2010

Meer van hetzelfde

Up Magazine wees me op het volgende: We Are The Fallen - Bury Me Alive. Wanneer er geschreven wordt over drie ex-leden van Evanescence, trekt het sowieso mijn aandacht, en als er dan ook nog wordt vermeld dat de band met HIM op tour mag, kan het alleen maar veel goeds betekenen. De single Bury Me Alive lijkt alleen wel erg veel op wat we al kennen (Evanescence, Within Temptation...) en voegt dus eigenlijk niet veel toe. Vermakelijk is het wel. Het album komt op 11 mei uit, maar voorlopig hou ik het even bij YouTube.

En in het rijtje 'poppunkbandje', inclusief de allang niet meer hippe kapsels, waarbij het haar van de linkerkant van het hoofd op de rechterkant wordt geplakt, past Artist Vs Poet, met Runaway. Wel gezellig, niet erg bijzonder. Hoor ook Assurance, Closure.

Overigens heb ik nog iets anders leuks: eindelijk ben ook ik overstag wat betreft YouTube. Check mijn site voor video's, interviews, enz =) Ook leuke clips van concerten (zoals HIM in 2008 in 013 in Tilburg: Ville Valo krijgt iets tegen zijn hoofd gegooid en dat vindt 'ie niet leuk...).

donderdag 29 april 2010

Black out

Misschien ben ik een beetje te snel geweest met oordelen. Tijdens een concert wordt muziek van een onbekende band al snel een brei van herrie, maar The Blackout blijkt zo slecht nog niet. In de studio, dan. Zelfs mam vindt het goed.

The Blackout - Save Our Selves (The Warning)
of
The Blackout - This Is Why We Can't Have Nice Things

Het ruigere nummer Children Of The Night is dan weer een beetje too much voor mij, maar oordeel zelf: The Blackout - Children Of The Night.

Nog een pareltje: Iat Watkins doet mee met It's High Tide Baby.

'You and me are history'
The Blackout - Save Our Selves

zaterdag 17 april 2010

Uit hun dak op 'Rooftops'

De verbouwde popzaal De Melkweg in Amsterdam aan het Leidseplein is geen lust voor het oog. Gelukkig is er aan de oude zaal niets veranderd - wat dan helaas ook geld voor de geluidskwaliteit.
Aan de band lag het niet. Lostprophets speelde vrijdagavond een goede tweede show in Nederland, eerder deze week stonden ze in 013 in Tilburg. De Welshe band wordt voorgegaan door The Blackout. Een bandje uit Noord-Wales speelt een combinatie van hardcore en screamo, wat er bij veel bezoekers ingaat als zoete koek. Er ontstaat een moshpit, waar de band duidelijk van gediend is, zoals een van de zangers ook nog even zegt als hij aan zijn knieën aan de balustrade van het balkon hangt.
Zoals altijd in de Melkweg betreedt de hoofdact precies op tijd het podium, onder luid gejuich, begeleid door If It Wasn't For Hate van het nieuwe album The Betrayed. Het is duidelijk dat de band de ruige kant wil benadrukken in de show. Ze spelen voornamelijk de harde nummers uit hun repertoire, zoals Dstryr/Dstryr van het nieuwe album The Betrayed en oude songs als Shinobi vs. Dragon Ninja (Thefakesoundofprogress, 2000), Burn Burn en Start Something (Start Something, 2004).
Nummers van het derde album Liberation Transmission uit 2006 worden uitvoerig meegezongen (A Town Called Hypocrisy, Everyday Combat, Can't Catch Tomorrow), maar er wordt meer gefeest op het hardcore-geluid. Veel bezoekers lijken een kaartje te hebben gekocht om helemaal uit hun dak te gaan en minder om naar de band te kijken. Schreeuwende tienermeisjes staan dan ook niet vooraan, maar wanen zich veilig op het balkon of achter in de zaal.
Hoogtepunten van de avond zijn de uitvoeringen van For He's A Jolly Good Felon, Last Summer, Last Train Home en Where We Belong. Bij de grootste hit van de laatste jaren gaat werkelijk het dak eraf: Rooftops. Het blijkt vooralsnog als het beste nummer, weliswaar het meest commercieel, van de post-hardcore band.
Zanger Ian Watkins is niet altijd even goed te horen, laat staat te verstaan, door het gebrekkige geluid. Gezang gaat verloren in een drukke zaal met schreeuwende fans en het is lastig om melodieën te herkennen. Dat is het nadeel van een kleine zaal, terwijl dat niet zo hoeft te zijn. Watkins profileert zich wel als een stage animal - hij spingt en gilt en doet wild, hij lijkt onvermoeibaar, het publiek hangt aan zijn lippen.
Na een magere toegift gaat plots het zaallicht aan. Geen concertbezoeker in de zaal heeft ooit eerder zo'n abrupt einde meegemaakt.

'When our time is up, when our lives are done, will we say we've had our fun?'
Lostprophets - Rooftops

maandag 29 maart 2010

Bakra

Journalistiek is voor mij nog altijd een vrij onbekend terrein. Ik ben natuurlijk nog niet eens afgestudeerd en laat ik eerlijk zijn: veel ervaring heb ik niet. En toch kan ik al wel een beetje zeggen wat me makkelijk af gaat en wat minder.
Met weinig ervaring kom je in dit vak al wel een heel eind. Je bluft makkelijk een eind weg en leert al snel om mensen te beoordelen en in te spelen op hun karakters - ook een groot voordeel op andere gebieden in het leven. En toch was ik twee weken totaal uit mijn comfort zone.
Een studiereis bracht me in Suriname: het land van het lekkere eten, de mix van culturen en het gemakkelijke leven; no spang. Eigenlijk trok het land mij in eerste instantie helemaal niet, en was ik alleen van de partij om ook maar eens met school naar het buitenland geweest te zijn. Om vooral niet te spreken over het idee dat ik had over het bedrijven van professionele journalistiek...
Het leven voor een bakra in Suriname is even wennen. Het land loopt over van de Nederlandse stagiaires en Surinames kijken dan ook niet op van een blondine meer of minder, maar als buitenlander loop je toch wel tegen een paar dingen aan.
Het begint er al mee dat je bij het aanvragen van een visum absoluut niet moet vermelden dat je journalist bent (wordt); Suriname houdt niet van betweterige/kritische journalisten (sowieso niet van Nederlanders die (denken) het beter (te) weten).
Bij het maken van afspraken moet je er rekening mee houden dat het best wel eens zo kan zijn dat jouw gesprekspartner niet of te laat komt opdagen (er zijn natuurlijk uitzonderingen) en kan het voorkomen dat je lang door moet vragen of regelmatig instanties moet terug bellen voordat je de gewenste persoon aan de telefoon krijgt.
Daarentegen is het wel veel makkelijker dan in Nederland om rechtstreeks een directeur of politicus te spreken te krijgen: er zijn maar weinig persvoorlichters. Ook moet je niet gek opkijken dat als je bij iemand thuis een interview houdt, je direct wordt opgenomen in iemands familie. De gastvrijheid en vriendelijkheid van Surinamers is grenzeloos en het zorgde ervoor dat ik me gelijk geaccepteerd voelde, al was ik dan nog een bakra.
Tegen het einde van onze studiereis (een woord waarmee je bij instanties veel voor elkaar krijgt) merkte ik dat ook ik opeens veel minder het nut van tijd zag en dat ik makkelijker werd met het nakomen van afspraken. Ik ging een stuk relaxter naar huis, dan dat ik twee weken daarvoor was aangekomen.
In Nederland is het helaas wel makkelijk om snel in je oude ritme te vervallen. Nu drukken afspraken en deadlines weer zwaar op mijn schouders en ben ik letterlijk ziek geworden van de stress.
Een paar wijze lessen heb ik gelukkig wel geleerd, waaronder no spang.

'I don't care what you think, as long as it's about me'
Fall Out Boy - I Don't Care